Ukraina võrku kaks palli löönud ja Inglismaa 4:0 võiduni aidanud ründaja Harry Kane lausus pärast poolfinaalikoha kindlustamist, et inglastel on selge eesmärk: tõestada, et nad on võimelised astuma tiitlivõiduks vajalikud viimased sammud.

"Suurepärane esitus suures mängus. Olime soosikud, see lisas pingeid, aga tegime tipptasemel mängu. Neli väravat ja enda võrk puhas, midagi rohkemat on raske tahta," lausus inglaste kapten Kane BBC vahendusel. "Ehitame edu nullimängudele, meil on vägev tagaliin. Turniiride ja mängude võitmiseks on see hädavajalik. Liigume õigel teel."

Inglismaa jõudis poolfinaali ka kolme aasta tagusel MM-il, ent kaotas siis Belgiale. Finaalist jäädi eemale ka Rahvuste liigas. "Nüüd peame näitama, et suudame ka lõpujoone ületada. 2018. aastaga võrreldes on meestel rohkem kogemust, oleme klubidega mänginud Meistrite liiga finaalides, jahtinud Inglismaa kõrgliigatiitlit," märkis Kane. "Oleme enesekindlad ja nii peame ka jätkama, sest mänge on veel ees ja töö pole kaugeltki tehtud."

Kane püsis turniiri algul kuival, ent on nüüd saanud kirja juba kolm väravat. "Minust ja mu esitustest räägiti palju. Aga ma ise mõtlen vaid järgmisele mängule ja praegu tähendab see, et mu eesmärk on viia see koondis EM-finaali," sõnas Kane.

Vahetusest sekkunud ja lõppskoori vormistanud abikapten Jordan Henderson sai oma 62. koondisemängus kirja alles esimese värava. "Oli ka aeg!" naeris Liverpooli poolkaitsja. "Aga ennekõike olen poiste pärast rõõmus, sest tegu oli meeskondliku esitusega. Alustasime hästi, seejärel kaitsesime hästi ja tekitasime ikkagi ka võimalusi. Kuid ei ole mõtet liiga kaua rõõmustada, kolmapäeval on juba uus tähtis mäng."

Here are your goal scorers 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿

Their roots are in grassroots ⚽️

The #ThreeLions are through to the semi finals of #EURO2020 pic.twitter.com/YEeBbilJjs

— England Football (@EnglandFootball) July 3, 2021

Henderson rõhutas, et inglaste edu võti peitub ühtsuses. "Muidugi on poisse, kes ei sa nii palju mängida kui tahaksid. Aga nad on olnud suurepärased, kõik on teinud trennis lisatööd ja riietusruumis teisi toetanud. Ma pole varem ühelgi turniiril nii hea meeskonna liige olnud. Paljude jaoks on kolmapäevane poolfinaal Wembleyl elu tähtsaim kohtumine. Taani on kõva vastane, nende löömiseks peame näitama oma parimat mängu. Aga oleme selleks valmis."

Peatreener Gareth Southgate rõhutas samuti nende meeste osatähtsust, kes seekord mängida ei saanud. "Conor Coady, Ben Chilwell, Sam Johnstone, Aaron Ramsdale - just nemad teevad selle meeskonna eriliseks. Veidral moel mõtlen iga mängu eel kõige rohkem nende kolme mehe peale, kelle pean koosseisust üldse välja jätma! Meeskonna vaimne pool on aga imeline."

Southgate rõhutas, et ei jäta kedagi kõrvale taseme tõttu. "Ükski neist ei vääri seda, nad annavad trennides endat kõik. Aga peame igaks mänguks valima õige süsteemi. See nõuab lihtsalt teatud raskeid otsuseid," tõdes ta.