Eesti naiste rahvuskoondis alustab 2023. aasta MM-i valiksarja, kui kohtub 17. ja 21. septembril Pärnus vastavalt Sloveenia ja Walesi naiskondadega. Peatreener Jarmo Matikainen märkis kogunemise alguses, et Eesti naiskonna mäng on rajatud kaitsefaasile ning ründemäng paraneb siis, kui pallivaldamisega paremini hakkama saadakse.

"Uus valiksari tähendab uut võimalust. Meil läks loosiga hästi nii eelmises kui ka eesootavas valiksarjas, sest saime enda alagruppi tõelised Euroopa tippnaiskonnad, kelle vastu saame testida, kus me ise asume (eelmises valiksarjas kohtus Eesti valitseva Euroopa meistri Hollandiga, seekord kuulub valikgruppi Prantsusmaa – O. J.)," märkis Matikainen.

"Meie esimesed vastased Sloveenia ja Wales on huvitavad naiskonnad, sest kuuluvad küll vastavalt kolmandasse ja teise tugevusgruppi, aga on olnud kolm-neli aastat väga lähedal finaalturniirile jõudmisele. Meenutagem näiteks, kui hästi esines Sloveenia eelmises valiksarjas mängudes Hollandi ja Venemaaga. Nad olid tugevad! Wales oli eelmises valiksarjas väga pettunud, et finaalturniirile ei pääsenud. Alagrupp oli ju soodne.

Meie naiskonna mäng on rajatud kaitsefaasile, mis peab olema hea. Seal tuleb teha asjad väga-väga hästi, sest vastased on kiired ja ohtlikud. Aga peamine punkt, mille arenemine minu jaoks väga tähtis, on suutlikkus palli paremini hoida. Kui suudame palli võitmise järel seda vallata, paraneb koheselt terve ründefaas," sõnas 2018. aasta algusest Eesti naiskonda juhendanud Matikainen.

Lisaks Prantsusmaale, Walesile ja Sloveeniale kuuluvad loosimisel madalaimasse ehk kuuendasse tugevusgruppi kuulunud Eestiga samasse valikgruppi Kreeka ja Kasahstan. "Nende tase on meie omale lähemal ja valiksarja teine pool tuleb selles mõttes huvitav. Aga kõik viis sel sügisel toimuvat kohtumist peame alagrupi kolme tippriigi vastu," märkis Matikainen.

Rahvusvahelise tasemega kohtudes on Eesti naiskondade – nii koondiste kui ka klubide – suurimaks väljakutseks olnud pea alati füüsiline suutlikkus. Tahe, idee ja tehnika võivad olemas olla, aga kui kehas pole piisavalt rammu, ei ole võimalik olemasolevat väljakul näidata ega realiseerida. Kas Eesti naiskond on füüsilise vormi mõttes selleks valiksarjaks valmis paremini kui varem?

"See on minu mure. Ma ei ole kindel, kas oleme, sest koroonaepideemia tõttu on selja taga kaks rasket aastat, mis ei teinud tööd lihtsamaks. Möödunud suvel polnud meil klubide graafikute tõttu võimalik teha füüsilisi teste. Mul on natuke mure, et me pole nii heas füüsilises vormis, kui peaksime olema.

Ning vahet pole, kas tegu on naiste, meeste, tüdrukute või poiste jalgpalliga, aga kõik algab peale füüsilisest vormist. Võistkondade treeningmaht ongi minu mure allikas. Eelmine valiksari näitas, et eriti just sügise lõpus või varakevadel on meil väga raske. Meie mängijad pole profid, aga näiteks Sloveenia ja Walesi puhul vastased on.

Minu silmis mitmed meie mängijad on individuaalselt teinud head tööd, aga kui naiskonnas on 23 mängijat, siis peavad kõik nendeks MM-valikmängudeks valmis olema," rääkis Matikainen.

Walesi ja Sloveeniat võõrustab Eesti naiskond Pärnu rannastaadionil. 17. septembril kõlab avavile kell 19.00 ja 21. septembril kell 20.00. Mõlemast kohtumisest teeb otseülekande Soccernet.ee.