Barcelona peatreener Xavi ütles pärast Gerard Pique teadet karjääri lõpetamise kohta, et oli juba suvel kaitsja ja tema tuleviku kohta klubis vestelnud.

35-aastane Pique kinnitas neljapäeval, et paneb oma mängijakarjäärile punkti. Täna õhtul peetav La Liga kohtumine Almeriaga jääb hispaanlasele seega mängijakarjääri viimaseks. Keskkaitsja on sellel hooajal Hispaania kõrgliigas mänginud ainult viies kohtumises ning põhikoosseisus alustanud kolmel korral. 

Xavi ütles ajakirjanikele, et suvel peetud vestlus Piquega polnud kerge. "Pique on mängija, kellel on veel leping ja kes oleks võinud klubis jätkata. Tema žest näitab suurt heldust. Meil oli suve alguses eravestlus, kus pidin talle oma kavatsusi selgitama. Tegu oli ühe raskema hetkega üldse, mis mul treenerikarjääris olnud on."

Ta jätkas. "Kuulsime Pique plaanidest sellel nädalal. Kindlasti on mul selle otsuse tegemisel olnud oluline kaal, kuid tõsi on see, et mina pean valikuid langetama ja paljudes olukordades mängis keegi teine Pique üle. Minu jaoks pole see kergendus, et ta nüüd lahkub. See on tema isiklik otsus, mis on tingitud asjaoludest ja vestlusest, mis meil suvel oli. Olen püüdnud kokkuvõttes aus olla."

Käimasoleval hooajal on Pique olnud Barcelona keskkaitsjate hierarhias alles viiendal kohal Jules Kounde, Ronald Araujo, Andreas Christenseni ja Eric Garcia järel. Tema praegune leping oleks kehtinud 2023. aasta suveni. Barcelonaga kõikvõimalikud tiitlid võitnud keskkaitsja suurimateks saavutusteks koondisega jäid 2012. aastal võidetud EM-tiitel ja kaks aastat enne seda maailmameistriks tulek.