Eelmise hooaja käigus uued pururikkad omanikud saanud Newcastle United valmistub tänavu sekkuma kõrgesse mängu. Üleminekuturult leiti eeldatavasti mõneks ajaks väärt esiväravavaht, sest käed löödi Inglismaa koondislase Nick Pope'iga.

Pope'i senine tööandja Burnley kukkus hooaja lõppedes kõrgliigast välja, mistõttu Newcastle'il oli mõnevõrra kergem meest kätte saada. Viimased kuus hooaega Burnleys veetnud Pope sõlmis Newcastle'iga nelja-aastase lepingu, üleminekusummat klubid ei avaldanud, kuid Sky Sportsi hinnangul jääb see kõigest 10 miljoni naela kanti.

Eelmisel hooajal seisis Pope väravas pea kõikides Burnley liigamängudes, jättes vahele vaid kaks kohtumist. Tähtsat rolli mängis ta meeskonna edus hooajal 2017-18, kui lõpetati koguni seitsmendana ja pääseti mängima Euroopa liigasse. Kokku jäi 30-aastase Pope'i arvele senises koduklubis 155 kohtumist.

Inglismaa A-koondises debüteeris Pope 2018. aastal maavõistlusmängus Costa Ricaga. Mullu märtsis sai temast esimene mees, kes oli oma kuues esimeses koondisemängus suutnud värava puhtana hoida. Tänaseks on tal koondises kirjas kaheksa kohtumist, neist viimane märtsikuisest maavõistlusest Elevandiluurannikuga. Äsjases Rahvuste liiga aknas kuulus Pope küll neljas mängus koondise koosseisu, ent platsil käisid Jordan Pickford ja Aaron Ramsdale.

Pope, kes peab Newcastle'is alustuseks lükkama esiväravavahi kohalt slovaki Martin Dubravka, on Newcastle'i teine suvine täiendus. Esimese käiguna ostis Kirde-Inglismaa klubi Aston Villalt 15 miljoni naela eest lõplikult välja vasakkaitsja Matt Targetti, kes oli Newcastle'is juba eelmise hooaja teises pooles laenul.

Raring to go! 🙌 pic.twitter.com/QXn2029jsE

— Newcastle United FC (@NUFC) June 23, 2022