Bulgaaria ja Manchester Unitedi legend Dimitar Berbatov andis ESPN-ile värvika intervjuu, kus tuli muu põneva hulgas välja mehe antisümpaatia tema nime laulvate fännide ja Stoke City klubi suhtes.

Endale Bayer Leverkusenis tuule tiibadesse saanud  Berbatovi legendaarseks kujunenud Inglismaa-karjäär sai alguse 2006. aastal. "Mu agent ütles, et tal on tõsine pakkumine Tottenhamilt. Ma küsisin: "Kellelt?" Ma jälgisin Saksa jalgpalli, kuid mitte Inglise oma. Olid kuulujutud Manchester Unitedi huvist ja ma kohe kindlasti olin kuulnud Unitedist, kuid nad ütlesid lõpuks, et ma olin nende teine valik. Seega valisin Londoni ning armastasin seda linna ja Spursi eest mängimist."

Kui toonase peatreeneri Martin Joli ja ründepartneri Robbie Keane'i kohta jagus Berbatovil vaid häid sõnu, siis läbi väikese huumoriprisma kritiseeris ta hoopis Tottenhami fänne. "Kui nad laulsid mu nime, siis ma mõtlesin: "Mida kuradit? Miks nad minu auks laulavad"? Mõnedele mängijatele meeldib selline tähelepanu, kuid ma tundsin piinlikust ja mõtlesin: "Palun, palun jääge vait."

2008. aastal sai temast Manchester Unitedi rekordost. "Kui ma liitusin Unitediga, siis ma tundsin, et see on tasu kõige eest, mis ma olen elus läbi käinud. Sarnaselt Nemanja Vidicile tulin ma Ida-Euroopa väikeriigi väikelinnast, kuid jõudsime tippu välja." Berbatov kinnitas ka, et meest ihkas endale Manchester City. "City pakkus mulle rohkem raha, kuid neil oli nõrgem meeskond ja ajalugu ei olnud Unitediga võrreldav."

Berbatovi esimesel Manchesteri-aastal valiti maailma parimaks mängijaks tema klubikaaslane Cristiano Ronaldo. "Noored mängijad proovivad imiteerida Ronaldo-suguseid mängijaid. Nad proovivad imiteerida tema soengut, riideid, autosid ja trikke. Ma proovin neile öelda, kui kõvasti Ronaldo trennist trenni treenis. Ta tahtis vaid parim olla. Kõik muu tuli pärast seda. Mängijad ei peaks proovima teisi imiteerida - nad peaksid keskenduma iseendale ja olema professionaalid."

Kuigi Ronaldole Berbatovil kiidusõnu jagus, siis igipõlises dilemmas eelistab ta ikkagi Lionel Messit. "Ta on kuradi parim. Ronaldo on briljantne, kuid Messi on rohkem minu tüüpi mängija. Ta näeb mängu nii selgelt, suudab skoorida, luua võimalusi. Ta on täiuslik mängija, tõenäoliselt kõigi aegade parim. Kui sa küsid kellegi vanema käest, siis nad ütleksid Pele, Maradona, Puskas või Di Stefano. Kuid minu jaoks on Messi või Ronaldo parimad. Nad on üpris võrdsed, kuid Barcelonat televisioorist vaadates paneb Messi mind tema järele karjuma."

Sir Alex Fergusonist rääkis Berbatov nõnda: "Kui ta riietusruumi kõndis, siis inimesed lõpetasid rääkimise. Ta teenis nii palju austust ja tähelepanu kõikide oma saavutuste tõttu. Ta oli sõnaosav, tõenäoliselt kõikide loetud raamatute tõttu. Ma läksin tema kontorisse ja tal oli Napoleoni elulooraamat laual. Ta teadis, kuidas inimestega nende keeles rääkida, isegi kui ta ütles, et nad ei mängi. Ta ütles seda viisil, mis ei tundunud sulle isikliku kriitikana. Ta ütles: "Sa ei mängi täna, kuid mängid järgmisel nädalal," ja siis sa mõtlesid: "Võib-olla on tal õigus."

Oma Inglismaa-karjääri viimaseks klubiks jäi Berbatovil Fulham, kus ta taasliitus Londoni linna ja Martin Joliga. ""Berba!" Karjus ta, kui helistas mulle. "Ma tahan sind enda meeskonda!" Ma ei suutnud talle ei öelda. London, Inglismaa, Premier League, Martin Jol. Imeline," lausus Berbatov ning kiitis ka klassikalist Inglismaa staadioni Craven Cottage'i. "See annab sulle romantilise tunde sellest, milline jalgpall kunagi oli ja see tunne hoiab jalad maas. Nad peavad laiendama riietusruumi, kuid see pole võimalik, sest hoone on kaitse all."

Fulhamis lõi Berbatov pooleteise hooajaga igati korralikud 19 väravat. "Oli suurepärane hooaeg hea meeskonna eest. Ma tundsin end jälle hästi, eriti pärast seda, kui lõin Stoke'ile volley-värava. Tundsin enesekindlalt ja vihkasin Stoke'i vastu mängimist - nad löövad sind iga kuradi kord."

Fulhami-perioodi üheks tipphetkeks oli särk kirjaga: "Jää rahulikuks ja sööda mulle pall." "Enne mängu läksin tualetti ja seal otsustasin selle sõnumi panna särgile. Kõik head ideed tulevad tualetis." Peatreener Jol selle žestiga meedias rahul ei olnud. "Ta ütles seda avalikuses. Mulle ütles ta aga: "Berba, hästi tehtud." Ta mõistis mu huumorit."

Viimastel aastatel ka Monacos ja Saloniki PAOKis mänginud Berbatov on tänaseks maandunud Indiasse, kus pallib Rene Meulensteeni juhendamisel Kerala Blastersi ridades. "Jääb see minu viimaseks klubiks? Ma ei tea, aga ma ootan Rene Meulensteeni ja noorte India mängijatega töötamist. Nad saavad riigis, kus jalgpall on veel noor, ainult areneda."

Loe inglisekeelset täispikkuses intervjuud siit!