Eesti naiste koondise peatreener Jarmo Matikainen sõnas enne EM-valikmänge Hollandi ja Sloveeniaga, et loodab hoolealustelt näha sama hingestatud võitlust, mis lubas aasta eest kodus hollandlannadega madistades püstipäi väljakult lahkuda.

• Vaata Jana Pipra galeriid koondise trennis siit või uudise alt!

"Kunagi ei tea kindlalt ette, kuidas läheb. Eelmistes mängudes vaatasin, et oleme mänginud ühe aasta valikmänge ja me ei ole veel päris valmis. Meil on vaja korda saada väikesed asjad – aga rahvusvahelises jalgpallis on väikesed asjad suured asjad," arutles Matikainen eelseisvate kohtumiste üle kuu aega tagasi Kosovo ja Venemaaga peetud duellide valguses.

Ühe ootamatu plussi oskas peatreener välja tuua seoses koroonaviiruse tõttu pikenenud hooajaga. "Tavaliselt on meie kodused sarjad oktoobri lõpuks juba lõppenud või lõppemas, aga rahvusvaheline hooaeg on pikk. Usun, et meie mängijad on rohkem valmis kui eelmisel aastal. Ja veel rohkem valmis kui 2018. aastal. Teine asi on, mille jaoks sellest piisab. Aga oluline on see, et keskenduksime oma mängule, oma asjadele."

Kui mullu Lillekülas Euroopa meistrile Hollandile kaotati, oli skoor 0:7 küll numbriliselt suur, ent kahe riigi naistejalgpalli arengu vahelisi kääre arvestades andis Eesti väärika lahingu. "Me tahamegi keskenduda oma mentaliteedile – oleme julged, oleme vaprad. Jah, vastas on tippnaiskond, aga see on ainult hea. Saame teada, kus me oleme. Peame püüdma lihtsalt mängida nii hästi kui võimalik, olla nii julge kui võimalik, nii tugev kui võimalik. Ja vaatame siis, kuhu see viib. Sama, mida nägime Hollandi vastu mullu, tahame näha ka nüüd."

Kuu aja eest pidi Eesti alla vanduma Kosovole, ehkki lootis tollest mängust punkte. Järgnenud 0:3 kaotus Venemaale tõestas taas, et tugevaid vastaseid enam ei kardeta. "Kui sõitsime Kosovosse, oli viimastest valikmängudest möödas terve aasta, seetõttu ei teadnud täpselt, mida oodata. Mulle meeldis see, et me ei olnud pärast kaotust oma mänguga rahul. Kaotasime ja tundsime ise, et sealt oli võimalik rohkem võtta. Mulle meeldis, et ma ei pidanud mitte midagi ütlema – mängijad teadsid ise, mis läks valesti. Meil oli väga raske reis tagasi Riiga (Eesti mängis olude sunnil oma "kodumängu" Venemaaga Läti pinnal Jurmalas – K. J. K.), aga Venemaa vastu olime taas julged ja mentaliteet oli õige. Septembris saadud kogemus oli seetõttu meie jaoks väga tähtis," kinnitas soomlane.

Matikainen ei saa seekord taas kasutada kõiki soovitud mängijaid – koondisega ei liitunud eri põhjustel seekord Mari Liis Lillemäe, Inna Zlidnis, Kethy Õunpuu ja Ulrika Tülp. "Mul on alati väga kahju, kui keegi ei saa rahvusvahelises mängus kaasa teha. Tean, kuidas mängijad tahavad oma koondist esindada, see on neile suur asi. Nad käivad tööl, õpivad ja treenivad. Nad ei ole profimängijad, aga nad mõtlevad aina rohkem ja rohkem kui profid. Muidugi oleks meil vaja kõiki meie tippe. Aga peame vaatama suurt pilti – teised mängijad saavad oma võimaluse."

Seekord on Matikainen võtnud koondisesse viis debütanti. "Meil on vaja kogenud mängijaid, aga alati on hea, kui saame ka näiteks U19 mängijaid koondisesse tuua. Siin olles näevad nad, kuidas me töötame, ja saavad vajaliku kogemuse. UEFA tegi otsuse, et saame teha viis vahetust, see annab meile ehk võimaluse ka mõnele nooremale mängijale mänguaega anda," sõnas koondise juhendaja.

Esmalt kohtub Eesti Groningenis Euroborgi staadionil valitseva Euroopa meistri Hollandiga ning seejärel võõrustatakse Sloveeniat. Matikainen on esialgsesse koosseisu kaasanud 27 mängijat, Hollandisse lennatakse 23 mängijaga. Hollandiga mängib Eesti koondis 23. oktoobril Eesti aja järgi kell 20.30. Kohtumine Sloveeniaga leiab aset 27. oktoobril A. Le Coq Arenal algusega kell 19.00 ning seda mängu näitab otseülekandes Soccernet.ee.