Šveitsi koondis saavutas MM-finaalturniiri G-alagrupis teise koha ning kohtub 1/8-finaalis Portugaliga. Tegemist on juba viienda EM- või MM-finaalturniiriga järjest, kus Šveits alagrupist edasi jõuab. Keskkaitsja Fabian Schäri hinnangul tasub edu põhjusi otsida võistkondlikkusest.

"Esiteks on tähtis rõhutada, et see on meie jaoks suur saavutus. Viiest viimasest MM-ist neljal oleme nüüd alagrupist edasi jõudnud (2010 jäi Šveits alagruppi toppama, 2006, 2014 ja 2018 jõuti 1/8-finaali, mis kaotati – O. J.). MM on väga keeruline võistlus. Näeme ju ka siin Kataris, kuidas suured võistkonnad on alagruppide läbimisega raskustes. Olen meeskonna üle väga uhke.

Aga nüüd edasi sõltub kõik ühest mängust ja tahame jõuda nii kaugele kui võimalik. 1/8-finaal Portugaliga tuleb keeruline, ent anname endast kõik, et mäng võita. Nüüd kestab iga mäng kestab 90 või 120 minutit, mängitakse võiduni ja kõik on võimalik. Tahame jõuda kaugele," rääkis Schär pärast Serbia üle saavutatud 3:2 võitu meediatsoonis ajakirjanike (sh Soccernet.ee-ga) vesteldes.

Et Šveitsi järgmine vastane on Portugal, uuriti 30-aastasest keskkaitsjalt Schärilt, kui ohtlikuks ta praegust Cristiano Ronaldot peab? "Ronaldo on maailma üks vägevamaid mängijad läbi aegade. Ta on väravamasin ja alati väga ohtlik." Kas teda on võimalik peatada? "Võistkonnana suudame peatada ükskõik kelle. Oleme varemgi tippkoondistega kohtunud ja neid võitnud."

Mis on Šveitis saladus? "Meeskondlikkus. Kõik 26 mängijat on tähtsad ja toetavad teineteist. Praeguseks on peaaegu kõik ka mõne minuti mänguaega saanud (ainsa väljakumängijana ei saanud alagrupiturniiril platsile Ardon Jashari – O. J.). Iga platsile tulev mängija on selleks 100% valmis ja atmosfäär on suurepärane. Teame kõik, et suudame edukad olla ainult võistkonnana. Oleme viimaste finaalturniiride jooksul seda ka ilmekalt tõestanud. Üksinda jännates kaugele ei jõua."

Schär isegi on näide mängijast, kes pidi oma võimalust ootama. Ta on küll Premier League’is kolmandat kohta hoidva Newcastle Unitedi kindel põhimees, ent Šveitsi ridades jäi kahes esimeses kohtumises pingile, sest keskkaitsepaari moodustasid Nico Elvedi ja Manuel Akanji. Kuna Elvedi jäi enne kohtumist Serbiaga haigeks, sai võimaluse Schär, kelle jaoks oli tegemist 74. A-maavõistlusega.

Mäng Serbiaga kujunes väga tuliseks. Eriti teisel poolajal keesid tunded eriti kõrgetel temperatuuridel. See polnud üllatav, sest oli ette teada, et kohtumine omab omanäolist pitserit, mis seotud samade meeskondade duelliga 2018. aasta MM-finaalturniiril, kus serblasi häiris Xherdan Shaqiri ja Granit Xhaka – mõlemad Kosovo-Albaania päritolu – väravatähistus.

"Teadsime eelmisel MMil juhtunut silmas pidades, et mängus Serbiaga võivad emotsioonid esile tõusta. Teadvustasime, et peame suutma pea külmana hoida. Ja suutsimegi seda. Olime peades Serbiast veidi nutikamad ja võib-olla see oligi detail, mille abil me täna võitsime. Oleme väga uhked ka selle üle," sõnas Schär.

Lõpetuseks paluti MM-veteranil kirjeldada tunnet, mis valdab mängijad sel turniiril osaledes. "Sõbrad, see on parim asi. Oma riigi esindamine MM-finaalturniiril on jalgpalluri jaoks kõige uhkem sündmus, mida võimalik karjääri jooksul kogeda. See on minu kolmas MM-finaalturniir, mis teeb mind uhkeks. Aga 100% pole ma veel valmis koju minema!"

Portugal – Šveits 1/8-finaal mängitakse teisipäeva õhtul kell 21.00 Lusaili staadionil.