Esmakordselt Karel Voolaidi koondisesse kuuluv Nikita Baranov kinnitas, et on heas vormis ja see võib tähendada, et ta pääseb juba Valgevene vastu ka algkoosseisu.

Septembrikuistes mängudes olid Eesti koondise põhilised keskkaitsjad Joonas Tamm ning Ragnar Klavan, ent neljapäeval võõrsil Valgevene vastu ei pääse kumbki neist väljakule. Klavan loobus koondise esindamisest isiklikel põhjustel, Tamm kannab mängukeeldu. Lisaks Baranovile on nimekirjas olemas veel Madis Vihmann, Märten Kuusk ja Karol Mets.

"Treener otsustab,  aga miks mitte," vastas Baranov küsimusele, kas on valmis algkoosseisus alustama. "Ma pole Kareliga varem koos töötanud, aga kui ta mind usaldab, siis olen valmis. Kohtusime ja rääkisime enne Armeeniasse siirdumist, ta jättis mulle hea mulje. Eelmine kord polnud mind vaja, aga nüüd pean näitama, et ta tegi õige valiku. Ma olen heas vormis, nagu varemgi. Kõik on sama, lihtsalt nüüd on teine liiga."

Baranov vahetas klubi augustis, kui ta suure kära saatel Stara Zagora Beroest lahkus ja siirdus Armeenia kõrgliigaklubisse Alaškert.

"Me kaotasime kaks mängu, fännid ei olnud meeskonnaga rahul. Öeldi treenerile, et mine ära ja siis nad leidsid lahenduse ning ütlesid, et mina olen süüdi. Ei olnud mingeid trahve, rääkisin agendiga natuke ja meil oli veel kuu aega leida uus klubi. Ma polnud varem sellises seisus olnud ja augustikuus ei ole lihtne klubi leida. Meeskondadel pole enam väga eelarvet ja nad võtavad endale varem uued mängijad, aga tuli see variant ning minu jaoks on see parem, kui istuda ilma klubita. Parem ikka mängida ja võidelda tiitli eest."

Kui Alaškert on mänginud üheksa mängu, siis asutakse tabelis 16 punktiga neljandal kohal, juhib 22 punktiga Ararat, kes on pidanud mängu rohkem.

"Ma mõtlesin taseme peale ja see on midagi sarnast nagu Norra esiliiga (Baranov mängis Norra esiliigas Sogndalis eelmisel aastal enne Bulgaariasse siirdumist - R. V.). Seal on kolm-neli meeskonda, kes tahavad tõusta kõrgliigasse. Siin on samamoodi kolm-neli tippu ja teised on madalamal. Eestiga võrreldes on leegionäre väga palju ja liigas on raha rohkem," võrdles Baranov.

Kokkuvõttes tunnistas 27-aastane keskkaitsja, et Eesti koondisega taasliitumine on tema jaoks ülimalt oluline. "Väga hea tunne on. Neli viimast mängu pole ma koondise juures olnud. Alaškert tegelikult aitas mind koondisesse. See on nende jaoks oluline, et mängijad esindaksid oma riiki. Lisaks minule on veel kaks keskkaitsjat ka Armeenia koondises ja rohkem kedagi ei olegi."